Деградация помещиков от Манилова до Плюшкина в Н. В. Гоголя «Мертвые души»

В романе Николая Васильевича Гоголя «Мертвые души» линия деградации помещиков от Манилова до Плюшкина представляет собой глубокое исследование пороков человеческой натуры и социальной неустроенности. Каждое из этих лиц является символом определенной ступени падения и морального упадка, который проявляется в различных формах.

***Манилов*** — первая остановка в путешествии Чичикова, где сразу ощущается легкомысленное отношение к жизни и абсолютная праздность. Манилов представляется как человек, который предпочитает строить воздушные замки в своем воображении, чем заниматься реальными делами. В его образе деградация проявляется именно в неспособности к серьёзной деятельности и склонности к прожиганию жизни в бесплодно-сентиментальных мечтаниях. Он добр на словах, постоянно строит радужные планы, но его доброта не имеет под собой никакой прочной основы, никакой реально полезной цели. Это образ щедрости, которая оказывается совершенно пустой.

***Коробочка***, хозяйка проданного имения, второе звено в цепи образов помещиков, олицетворяет душевную ограниченность и бытовую мелочность. Хотя её действия и мотивированы желанием обогащения, они завуалированы в заботливо-приземленных вопросах хозяйства, которые больше направлены на накопление материальных благ, чем на развитие и улучшение своего участка. Её духовный мир настолько узок, что за пределы наживы и орудий хозяйства она не видит ничего.

***Ноздрев*** представлен как энергичный и буйный человек, в котором живет жажда азартной игры и беспринципное отношение к людям. Его деградация проявляется в увлечении пороками, в частности склонностью к обману и подлецу. Эта натура опасна, не потому что она умна или хитра, а потому что с ней просто невозможно договориться о чем-то стабильном и честном. Ноздрев не видит границ между ложью и правдой, и в этом его величайшая деградация — потеря концепции чести и человеческого достоинства.

***Собакевич***, напротив, представляющий собой грубую и материально ориентированную натуру, для которого самыми важными остаются телесные удобства и обеспечение собственного благосостояния. Его взгляды и понятия отличаются бесцеремонной практичностью, он не подвержен излишествам в мечтательности или игре, как предыдущие персонажи. Однако, его деградация заключается в крайнем эгоизме, в неспособности чувствовать что-либо, кроме собственных интересов и потребностей.

***Плюшкин***, венец этой цепочки, — экономия и скаредность, доведенные до крайности, из-за чего его имение на глазах превращается в руины, а сам он олицетворяет пустоту души, давно утратившей связь с живыми человеческими чувствами. Он собиратель, но плод его накопительства — разложение материальное, он приберегает все, но с каждым днём становится всё беднее, как духовно, так и буквально. Его дом кишит хламом, но он уничтожил все, что имело реальную ценность — человеческие отношения, близость, понимание.

Таким образом, «Мертвые души» Гоголя демонстрируют процесс моральной деградации в контексте русской помещичьей системы, создавая галерею образов, которые символизируют различные стороны пороков. Этот процесс продолжается от легкомысленной мечтательности и пустоты души до крайней степени эгоизма и скупости, показывая пороки, которые в конечном итоге обедняют и уничтожают человека. Каждый герой — это не только отдельная личность, но и воплощение морального принципа или его отсутствия.