Сочинение Чичиков — загадочный герой в поэме Гоголя

Павел Иванович Чичиков, главный герой поэмы Николая Васильевича Гоголя «Мёртвые души», подобен призраку или тени, которая проносится по губернским дорогам и усадьбам. Его фигура загадочна и неясна с самых первых страниц. Кто он такой? Почему он скупает у помещиков души умерших крестьян? Какая тайная цель ведёт его по этому странному пути? Ответы на эти вопросы словно ускользают от нас, как и сам Чичиков ускользает из города N в самом конце первого тома. Он — настоящая загадка, которую Гоголь предлагает разгадать не только другим персонажам, но и нам, читателям.
Внешность Чичикова нарочито неопределённа и средня. Гоголь пишет, что он был «не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так, чтобы слишком молод». Он как человек в сером костюме в толпе — его не запомнишь, он не привлекает внимания. Эта внешняя «никакость» — его главная маскировка. Он подобен хамелеону, который меняет окраску в зависимости от обстоятельств. С Маниловым он сладок и медоточив, с Коробочкой — настойчив и немного грубоват, с Ноздрёвым — развязен и осторожен одновременно, с Собакевичем — деловит и твёрд, с Плюшкиным — почтителен и жалостлив. В каждом доме он говорит именно то, что хочет услышать хозяин, становится его зеркалом. Эта удивительная способность превращаться в удобного собеседника делает его загадкой для всех. Никто не знает его подлинного лица, потому что его попросту нет — есть только набор масок, идеально пригнанных к ситуации.
Но самая большая загадка — это, конечно, его «предприятие». Покупка «мёртвых душ» — крестьян, умерших после последней ревизской сказки, но числящихся ещё живыми по документам, — кажется полным безумием. Помещики по-разному реагируют на это предложение: Манилов отдаёт даром из «дружеского расположения», Коробочка боится продешевить, Ноздрёв хочет всучить ещё и борзых щенков, а Собакевич тут же начинает торговаться, расхваливая «товар» как живых. Только читатель, следящий за мыслями Чичикова, постепенно начинает понимать аферу: он хочет заложить этих бумажных крестьян в Опекунский совет как живых и получить под них крупную ссуду, стать помещиком. Но даже эта корыстная цель не раскрывает до конца его характера. Зачем ему деньги? Для спокойной, обеспеченной жизни? Но мы видим, как он уже живёт, бережёт каждую копейку, ест скромно, копит. В его сундуке всё разложено с педантичной аккуратностью. Может быть, это не цель, а сама суть его существования — накопительство ради накопительства, движение ради движения?
Гоголь приоткрывает завесу над прошлым героя в одиннадцатой главе, и эта история лишь усиливает ощущение загадочности. Мы видим, как маленький Павлуша, получив от отца наставление «беречь копейку» и угождать начальству, шаг за шагом строит свою карьеру. Он был прилежным учеником, но не из любви к знанию, а чтобы получить похвальный лист. Он служил усердно, но чтобы продвинуться, а не чтобы принести пользу. Он обманывал, брал взятки, запускал руку в казну, но всегда выходил сухим из воды, благодаря своей невероятной способности обольщать и приспосабливаться. Кажется, в нём с детства не было ничего своего — ни страстей, ни привязанностей, ни искренних чувств. Он как пустой сосуд, который наполняется тем, что требуется в данный момент для выгоды. Даже его знаменитый ящик с отделениями — это метафора его души, разбитой на клеточки, в которых нет места живому, а только необходимые для дела вещи. Откуда в человеке такая пустота? Это, наверное, самая страшная загадка Чичикова.
Интересно, что в мире «мёртвых душ» — косных, жадных, ленивых или глупых помещиков — Чичиков кажется почти живым. Он деятелен, энергичен, полон планов. Он путешествует, общается, чего-то добивается. На фоне неподвижного Плюшкина, вечно витающего в облаках Манилова или разрушительного Ноздрёва он выглядит человеком дела. Но это обманчивое впечатление. Его деятельность призрачна, как и его души. Он строит воздушные замки из бумаг, его богатство — фикция, его цель — обман государства. Если помещики мертвы духовно, погребённые заживо в своих имениях, то Чичиков — это призрак, блуждающий между ними, не принадлежащий ни миру живых (истинных, одухотворённых людей), ни миру мёртвых (полностью окаменевших). Он — ожившая функция, машина по добыванию денег, лишённая сердца и совести.
Его загадочность достигает пика в финале первого тома, когда город взбудоражен слухами. Кто он такой? Беглый Наполеон? Фальшивомонетчик? Разбойник? Поиски ответа только запутывают всех, потому что подлинного Чичикова нет. Вся его личность — это искусно созданная легенда, «мираж». И когда тайна его аферы раскрывается, он не предстаёт перед нами великим злодеем. Нет, он жалок в своей панике, суетясь, пытаясь задобрить чиновников. И тогда Гоголь задаёт самый главный вопрос, обращаясь к России и к читателю: «А кем же был Чичиков?» И сам же отвечает: «Подлецом». Но тут же оговаривается, что читатель вряд ли согласится, ведь автор полюбил своего героя. И предлагает каждому заглянуть в свою душу и отыскать там «частичку Чичикова». Вот где разгадка его загадки! Чичиков страшен не потому, что он уникальный злодей, а потому, что он есть в каждом из нас.
Его загадка — это загадка человеческой души, которая может променять живые, искренние чувства на призрачные ценности, на «копейку». Он загадочен, потому что мы не хотим признавать в себе его черты — лесть, приспособленчество, жажду наживы любой ценой, умение носить удобные маски. Гоголь не просто создал хитроумного афериста, он создал зеркало, в котором отразилась болезнь своего времени — омертвение человеческой души, её подмена механическими, корыстными движениями. Чичиков движется, суетится, строит планы, но его жизнь лишена высшего смысла, любви, веры, чести. Он — загадочный путник, который куда-то мчится на своей бричке-Руси, но никто, включая его самого, не знает конечной цели этого пути. И может быть, именно в этом — главная разгадка. Чичиков так и остаётся вечной загадкой, потому что он — символ пустоты, которая, прикрываясь активностью и деловитостью, способна поглотить любого человека, если он забудет о том, что делает его по-настоящему живым.