Изображение русского национального характера в произведении «Русский характер»

Однажды мой дедушка, показывая старый семейный альбом, остановил свой толстый палец на выцветшей фотографии. На ней был молодой мужчина в солдатской форме, с очень спокойным и каким-то удивительно добрым лицом. «Это твой прадед, — сказал дед. — Вернулся с войны, весь израненный. А бабушка твоя, она его по голосу узнала, когда он после госпиталя домой приехал…» Тогда я не совсем понял эту историю, но она запомнилась. А когда на уроке литературы мы прочитали рассказ Алексея Толстого «Русский характер», я будто снова увидел ту самую фотографию. И понял, что мой прадед и герой рассказа — люди из одной породы, скреплённой не кровью, а чем-то более важным — характером.
В самом названии рассказа кроется вся его суть. Алексей Толстой не стал придумывать хитрое название, а назвал вещи своими именами. Что такое русский характер? Наверное, это как воздух — его не видно, но без него нельзя жить. И автор в короткой, почти притчевой истории, показывает нам этот характер не через громкие слова о патриотизме, а через простую человеческую историю. Историю танкиста Егора Дремова.
Сначала мы видим Егорова как богатыря былинного: «…выбирали, бывало, парня для взвода — смотри, как он на лошади держится, как он в первую очередь саблю вынимает, — так вот Егор Дремов был, наверное, такого рода парень». Он красив, силён, ловок, любим товарищами. Он — воплощение здоровья и молодости. Но война не щадит даже самых прекрасных. В танке, подбитом немцами, Егор получает страшные ожоги, его лицо становится неузнаваемым. Кажется, вот он — момент, где заканчивается всё. Для человека, жившего своей удалью и красотой, такая потеря должна стать крушением. Но здесь-то и начинается главное испытание не тела, а духа.
В госпитале, увидев своё новое лицо в зеркале, Егор Дремов не кричит и не ломается. Он лишь тихо замечает: «Бывает хуже, а с этим жить можно». В этой фразе — целая вселенная стойкости. Русский характер, как его показывает Толстой, — это прежде всего смирение перед лицом неотвратимого. Не покорность, а именно трезвое, мужественное принятие своей судьбы. Егор не жалеет себя. Он жалеет лишь свою мать и невесту, боясь их испугать своим новым обликом. И в этой заботе о чувствах близких, даже в ущерб собственному счастью, — ещё одна черта этого характера. Не себялюбие, а жертвенная любовь к другим.
И вот он едет в отпуск домой, в родное село. Это одна из самых пронзительных сцен рассказа. Он приходит в свой дом под видом товарища своего сына. Он сидит за столом напротив матери, которая не узнаёт его плоти, но чья душа, кажется, трепещет от близости родной крови. Он говорит с невестой Катей, которая верно ждёт его и в его чуждом лице видит только горесть войны. Егор мучается, видя их любовь и свою невольную ложь. Он слышит, как мать рассказывает о нём, о своём сыне: «Красивый он у меня был, куда!.. И никогда, чтобы грубое слово. Всё с рассудком…» И в этот момент читатель понимает: дело не в том, каким лицом вышел из госпиталя Егор Дремов. Дело в том, каким человеком он вошёл в этот дом. Его характер, его «рассудок», его внутренняя красота — неизменны. Война могла исказить кожу, но не душу.
Настоящий взрыв чувств происходит, когда мать, проводив «гостя», догадывается. Не по родинке, не по каким-то внешним приметам, а по родительскому сердцу: «Это он, это мой Егорушка был!» Эта материнская интуиция, способная увидеть сына сквозь любые раны, — тоже часть большой национальной картины. Это вера в непрерывность родства, в то, что главное — внутри. И когда Егор получает письмо от матери, где она называет его своим сыном и зовёт домой без всяких масок, а Катя пишет, что готова любить его всю жизнь, наступает катарсис. Не лицо сделало Егора героем для его близких. Его сделали героем его характер, его мужество, его верность. Их любовь оказалась сильнее внешности.
Рассказ заканчивается словами автора: «Да, вот они, русские характеры! Кажется, прост человек, а придёт суровая беда, и поднимается в нём великая сила — человеческая красота». В этой фразе — весь смысл. Русский характер не является чем-то показным, он спит в обычные дни в самых простых людях. Это характер-резерв. Но когда наступает «суровая беда» — война, потеря, испытание, — он просыпается, проявляясь не в агрессии, а в силе духа, терпении, любви и сострадании.
Можно найти в этом характере и другие черты, которые показывает Толстой через детали. Например, юмор. Даже после страшных ран Егор в госпитале шутит, что теперь ему «невесты заказывать не надо». Это не цинизм, а способность посмеяться над своей бедой, чтобы не сломаться. Или скромность. Егор не считает свой поступок подвигом, для него было бы куда страшнее расстроить мать. Или чувство товарищества. Его друзья-танкисты, узнав о его переживаниях, сразу пишут тёплые письма его семье, поддерживая и его, и их.
Если задуматься, рассказ «Русский характер» — это не только история о войне. Это история о том, что истинная человеческая ценность проверяется не в моменты триумфа, а в моменты потери. Внешняя красота сгорела в танке, но внутренняя, оказалась несгораемой. И семья Егора, его мать и невеста, увидели именно её. Они прошли свой тест на характер — тест на безусловную любовь.
Сегодня, в наше, казалось бы, совсем другое время, этот рассказ звучит не менее актуально. Ведь «суровая беда» бывает разной — не только война. Это может быть болезнь, утрата, жизненный кризис. И русский характер, в толстовском понимании, — это то, что позволяет человеку не согнуться. Принять боль, но не позволить ей убить в себе доброту; пройти через страдание, но сохранить способность любить и жалеть других; потерять что-то очень важное, но найти в себе силы жить дальше — с достоинством и тихой силой.
В конце концов, мой прадед с той фотографии, наверное, был очень похож на Егора Дремова. Он тоже вернулся домой с изменённым лицом. И моя прабабушка, как и мать Егора, узнала его не глазами, а сердцем. Потому что любила не лицо, а того человека, что был за этим лицом. Его характер. Может быть, в этой способности — видеть главное сквозь любые внешние перемены — и заключается одна из самых важных черт нашего национального характера. Не осуждать по оболочке, а стараться разглядеть душу. И в других, и в себе.
Алексей Толстой своей маленькой повестью дал нам огромный урок. Он показал, что героизм — это не обязательно громкая атака или блестящая победа. Чаще всего это тихое, ежедневное мужество оставаться человеком, когда для этого нет никаких внешних условий. Когда мир вокруг рушится, а в тебе самом горит пламя. Это пламя и есть русский характер — несгибаемый, сострадательный и по-настоящему прекрасный в своей самой сокровенной сути.