Характер Ивана Васильевича, молодого опричника и удачного купца Калашникова

Широки и необъятны просторы земли русской. И живут на ней люди разные: одни – смирные и тихие, как лесной ручеек, другие – буйные и грозные, словно весенний разлив. А есть такие, в которых, как в глубоком омуте, смешались и свет, и тьма, и сила недюжая, и душевная боль. Таким человеком мне видится Степан Парамонович Калашников, молодой опричник и удачный купец из старой песни. Он не просто герой, он – целый мир, русский характер в самом его противоречивом и могучем проявлении.
Мы знакомимся с ним в тяжелую минуту. Не в светлице за столом, уставленным яствами, а на страшном лобном месте, перед лицом смерти. Но даже здесь, под взглядами тысяч любопытных и равнодушных глаз, Калашников стоит не как преступник, а как исполин. Он кланяется народу, царю, храмам – и только потом молчаливо готовится к казни. В этой первой картине уже весь его характер: гордый, осознающий свою правоту, уважающий порядок и веру, но не сломленный даже страхом смерти. Он будто высечен из гранита – и этим резко отличается от всех остальных.
А каким он был в жизни, до этой страшной развязки? Из песни мы узнаем, что он – «молодой опричник». Опричнина… Слово это наводило ужас в те времена. Люди в черных одеждах, с метлой и собачьей головой у седла, были страшной силой, «государевым оком и ухом», и часто творили беззаконие. И вот Степан Парамонович – один из них. Он служит царю Ивану Грозному, носит почетный кафтан, имеет вес и положение. Казалось бы, судьба его устроена: карьера, почет, сила на его стороне.
Но вторая его ипостась – «удачный купец». Это уже другое дело. Купец – человек торговый, расчетливый, хозяйственный. Он должен иметь честное имя, чтобы с ним верили в долг, и твердое слово, чтобы его уважали партнеры. Он строит свое благополучие не мечом и страхом, а трудом и умом. Как же уживаются в одном человеке опричник, символ государевой грозной воли, и купец, символ мирного труда и честности? Это первая великая загадка его характера.
Думается, что душа Калашникова больше тяготела к миру купеческому. Он был человеком семьи, дома, традиции. Вспомним, как он упрекает младших братьев за то, что они поздно встали, пока он, старший, уже «Богу помолился, по Москве погулял». В его доме царит патриархальный порядок. Он любит свою жену Алену Дмитриевну нежно и ревниво, как драгоценность. Его мир – это мир лавки, где пахнет кожей и медом, мир светлицы, где тихо поет прялка, мир, построенный на чести и труде. Опричнина же, с ее кровавыми походами и вседозволенностью, была, возможно, необходимостью, службой, но не сутью его натуры.
И вот эта спокойная, крепко сбитая жизнь рушится в одночасье. Узнав от жены о позоре, нанесенном ей царским любимцем Кирибеевичем, Калашников переживает страшную внутреннюю бурю. Здесь мы видим другую грань его характера – глубокую, страстную, трагическую. Он не кричит, не рвет на себе волосы. Его гнев страшен именно своей молчаливой, леденящей силой. Он не бросается с кулаками на обидчика сразу, а мыслит, как мужчина, как глава семьи. Он думает не только о мести, но и о последствиях для семьи, для братьев. Его монолог у Москвы-реки – это крик раздираемой души. В нем смешались и боль за поруганную честь жены, и ярость к обидчику, и горечь от того, что жаловаться на царского фаворита некому. В эти минуты в нем борются два начала: опричник, который мог бы использовать свою власть, и честный купец, который знает, что правду надо добывать самому, даже ценою жизни.
И он делает свой выбор. Выбор не опричника, а именно человека чести, купца, для которого доброе имя дороже жизни. Он вызывает обидчика на кулачный бой – не на тайную расправу, а на открытый, честный поединок, «по-божески, по-христианскому обычаю». Это очень важно. Калашников ищет не просто убить Кирибеевича, он хочет восстановить попранную справедливость перед всем народом, доказать свою правду силой и мужеством.
На бою характер его раскрывается во всей своей мощи. Он спокоен, собран и решителен. Услышав от Кирибеевича дерзкий вопрос: «Какой ты семьи-племени, каким именем зваться тебе?» – он не скрывается. Он с гордостью объявляет: «Степан Калашников я». Он не боится, что его имя узнают, ибо идет на бой за правое дело. В этом поступке – вся его натура: прямая, открытая, бесстрашная. Он не бьет исподтишка, его удар – это удар собранной воли, всей накопленной боли и праведного гнева. Он убивает Кирибеевича не как врага личного, а как «злого опричника», олицетворение той безнаказанной силы, что топчет простых людей.
И здесь наступает самый трагичный момент. Победив в честном бою, Калашников проигрывает перед лицом царской власти. Царь Иван Грозный, нарушив обещание о милости к победителю, гневается, узнав, что убит его лучший боец. И когда он спрашивает: «По своей ли воле ты смертью сразил его?» – Калашников снова делает выбор, определяющий его судьбу. Он мог бы солгать, сказать, что убил нечаянно, в пылу драки. Он мог бы попросить пощады, сославшись на свою службу. Но нет. Он снова выбирает честь и правду, пусть и ведущие его на плаху. «Я убил его вольной волею, а за что, про что – не скажу тебе, скажу только Богу одному». Эти слова – апофеоз его характера. Он берет всю вину на себя, защищая доброе имя жены от пересудов, и бросает вызов самому царю, отказываясь открывать свою тайну. Это поступок невероятной духовной силы. Он предпочитает смерть бесчестию и предательству.
Так кто же он, Степан Калашников? Герой? Безусловно. Но не сказочный богатырь, а трагический герой, вынужденный своими принципами идти против системы, против царя, против самой судьбы. В нем угадывается образ былинного защитника, но защитника не земли русской от врагов внешних, а чести и достоинства простого человека от произвола и насилия, исходящих от власти. Он – бунтарь, но бунтарь тихий, молчаливый, бунтарь чести.
В конце песни народ жалеет его, но и слагает о нем былины. Его казнят, но хоронят не как разбойника, а «между трех дорог», с почестями, и помнят о нем. Почему? Потому что в его характере народ увидел себя – свою тягу к справедливости, свою любовь к воле, свою готовность постоять за правду до конца, даже когда против тебя вся сила государственная. Он и опричник, и купец, но в решающий миг жизни он становится просто Человеком с большой буквы, для которого совесть и честь дороже царской милости и самой жизни.
Таким образом, характер Степана Парамоновича Калашникова – это русский характер в его самой сильной и самой трагичной форме. Это сплав железной воли и глубокой душевной боли, верности долгу и непокорности перед несправедливой властью, суровой силы и нежной любви. Он – как дуб могучий: корнями крепко стоит в земле народной, в традициях и вере, но вершиной своей бьется о самые грозовые тучи, и даже срубленный, оставляет по себе величественную память и урок для всех поколений: есть вещи, которые дороже жизни. И имя этим вещам – честь, достоинство и правда.