Сочинение на тему «Характеристика помещиков в поэме Н. В. Гоголя 'Мертвые души'»

В поэме Николая Васильевича Гоголя «Мёртвые души» перед нами проходит целая галерея помещиков, которых посещает главный герой Павел Иванович Чичиков. Каждый из них — это не просто отдельный человек, а яркий портрет целого явления русской жизни того времени. Гоголь мастерски показывает, как убожество, праздность и душевная пустота превращают людей, призванных быть опорой государства, в «мёртвые души» – живых мертвецов, застывших в своих пороках. Чичиков едет от одного поместья к другому, и мы вместе с ним заглядываем в мир, где нет места ничему живому, честному и настоящему.
Первым на пути Чичикова встречается Манилов. Уже его имя стало нарицательным – так называют мечтательных, но совершенно беспомощных людей. Манилов приятен с виду, он улыбчив и любезен, но за этой слащавостью не стоит ничего. Он живёт в мире своих пустых фантазий: то мечтает построить мост через пруд, то подземный ход, но никогда ничего не делает. Его имение в полном запустении: «хозяйство шло как-то само собою», мужики пьянствуют, ключница ворует, а сам помещик даже не знает, сколько у него умерло крестьян. В кабинете Манилова лежит книга, заложенная на четырнадцатой странице, которую он читает уже два года. Это символ его бесплодной жизни: он не способен ни к чему настоящему, даже к чтению. Его душа – это сладкая пустота, прикрытая улыбкой. Манилов – это тип человека, который не делает зла, но и добра не делает, он просто «ни то ни сё», пропащий для мира.
Следующая помещица – Коробочка. Если Манилов живёт в облаках, то Коробочка – вся в земле, в мелочах, в сундуках с деньгами. Это пожилая вдова, которая боится всего нового. Она собирает копеечку, продаёт мёд, пеньку, перья, но при этом её хозяйство – такое же убогое, как и она сама. У неё нет широкого взгляда, она живёт одним днём, боится продешевить. Когда Чичиков предлагает купить мёртвые души, она долго не может понять, зачем ему это, и упирается: «А может, они в хозяйстве-то пригодятся?». Для неё даже мёртвые люди – это товар, вещь, которую можно продать или оставить про запас. Коробочка – воплощение «дубиноголовости», как назвал её Гоголь. Она олицетворяет косность, страх перед переменами, жадную и мелочную жизнь без всякой духовности. Её душа настолько забита хозяйственными заботами, что там не осталось места ни уму, ни сердцу.
Третий помещик – Ноздрёв. Это полная противоположность Манилову и Коробочке. Если они тихие и пассивные, то Ноздрёв шумный, буйный, бесшабашный. Он кутила, лгун, картёжник, драчун. Всюду он вносит хаос, скандалы, разбивает всё, к чему прикасается. Его имениe в полном беспорядке: лошади некормлены, щенки голодные, дома всё разбросано. Ноздрёв хвастается всем подряд: псом, прудом, шарманкой, которая играет только одну песню. Он любит «нагадить ближнему», причём без всякой злобы, просто от избытка энергии, которую некуда девать. Но эта энергия разрушительна: у Ноздрёва нет никакой цели, он не способен ни на дружбу, ни на любовь, ни на честность. Он лжёт даже тогда, когда это невыгодно. В его душе – пустота замешана на буйстве. Гоголь показывает, что жизнь, лишённая серьёзности и ответственности, превращается в бессмысленный шум, в «битву», которая ни к чему не приводит.
За Ноздрёвым следует Собакевич. Этот помещик – полная противоположность Манилову: он груб, прижимист, приземлён. Если Манилов – небеса, то Собакевич – земля, тяжёлая, медвежья. Он похож на медведя, его дом – на берлогу, мебель – на него самого, всё прочное, корявое, но добротное. Собакевич – кулак: он никому не верит, считает всех мошенниками, но сам не прочь обмануть. Когда Чичиков говорит о покупке мёртвых душ, Собакевич торгуется так, будто это живые крестьяне, и нахваливает своих умерших дворовых: «У меня все отличные! Каретник Михеев, плотник Степан Пробка…». Для Собакевича любая душа – это товар, который надо продать подороже. Но у него нет ни капли идеализма – он даже не верит в бога, заявляет, что все люди «мошенники». В его душе – мёртвая тяжесть, он сыт, доволен, но в нём нет ничего человеческого, одна грубая материя.
И наконец, самый страшный портрет – Плюшкин. Если другие помещики ещё сохранили какие-то черты, то Плюшкин – это окончательная деградация человека. Он когда-то был рачительным хозяином, имел семью, друзей, но после смерти жены и разлада с детьми его жадность перешла все границы. Он превратился в «прореху на человечестве». Всё, что попадает ему в руки, он тащит в свой дом: ржавое ведро, старую подошву, тряпку. Его амбары гниют, запасы хлеба превращаются в прах, а он сам ходит в лохмотьях, похожий на нищего. Он продаёт Чичикову мёртвые души с радостью, потому что это копейка. Но самое страшное: Плюшкин уже не замечает своей нищеты, он перестал быть человеком. В нём умерло всё: любовь к детям, чувство прекрасного, даже жалость к себе. Это – «мёртвая душа» в самом прямом смысле: когда человек при жизни стал живым трупом.
Зачем Гоголь показывает нам всю эту галерею? Он хочет сказать, что крепостничество, праздность и отсутствие нравственных целей убивают в людях душу. Каждый помещик – это одна из граней русской жизни: пустая мечтательность (Манилов), глупая хозяйственность (Коробочка), беспутная удаль (Ноздрёв), грубая сила (Собакевич) и полное омертвение (Плюшкин). Гоголь смеётся над ними, но смех его сквозь слёзы: он видит, как гибнут в этих людях лучшие задатки. Поэма напоминает нам, что настоящая жизнь – не в покупке мёртвых душ, не в накоплении богатства, а в том, чтобы оставаться человеком с живой и чистой душой. Поэтому характеристика помещиков – это не просто портреты отдельных чудаков, а предупреждение всем нам: не дай Бог уподобиться этим «мёртвым душам» и потерять в себе человеческое.