Положительные и отрицательные черты Чичикова из поэмы «Мертвые души»

Павел Иванович Чичиков — фигура, без сомнения, загадочная. Читая поэму Гоголя, мы то смеемся над его неуклюжими попытками понравиться губернатору, то с удивлением следим за его изворотливым умом, а порой и вовсе теряемся в догадках: кто же он на самом деле? Мне кажется, что Чичиков — это человек, в котором, как в зеркале, отразилась вся сложность человеческой натуры. В нём удивительным образом переплелись тёмные и светлые стороны, и отделить одно от другого порой невозможно.
Начну, пожалуй, с того, что в Чичикове есть много качеств, которые мы привыкли считать достоинствами. Взять хотя бы его неуемную энергию и трудолюбие. В отличие от тех же Манилова или Обломова, которые только мечтают и прозябают, наш герой находится в вечном движении. Он не сидит на месте, он ездит по всей России, собирает документы, ведет переговоры, пытается выстроить свою необычную «коммерцию». Его настойчивость достойна уважения: добившись должности, он не почивает на лаврах, а лелеет план, который потребовал от него огромной выдержки и смекалки. Он терпелив. Когда Ноздрев выдает его секрет на балу, а Коробочка, испугавшись, приезжает в город, Чичиков не паникует, а сохраняет ледяное спокойствие. Он умеет ждать и играть свою роль до конца. Эта жизнестойкость, умение подниматься после падений — черта, на мой взгляд, положительная. В конце концов, чтобы провернуть такую аферу, нужна недюжинная сила воли.
Кроме того, Чичиков — блестящий психолог. Он словно хамелеон: с каждым помещиком он говорит на его языке. С мечтательным Маниловым он слащав и вежлив, с грубой Коробочкой — мягок и настойчив, с хамоватым Ноздревым — прост и развязен, с кулаком Собакевичем — деловит и конкретен, с жадным Плюшкиным — участлив и скуп. Он умеет расположить к себе людей, умеет найти подход. Это талант, который в других обстоятельствах мог бы сделать его великим дипломатом или руководителем. Даже в городе, куда он приезжает, все чиновники, губернатор и дамы готовы считать его своим человеком. Он умеет быть «приятным во всех отношениях». В умении нравиться, в искусстве общения есть нечто положительное — ведь это говорит о высоком развитии его ума и понимании человеческой природы.
Но это лишь одна сторона медали. Если присмотреться, то все эти «положительные» качества поставлены на службу чему? Самому низкому и грязному — наживе и жадности. В этом и заключается главная трагедия Чичикова и его основной порок. Он превратил свой ум, свою энергию, свою обаятельность в инструмент для обмана. Зачем он скупает «мертвые души»? Не ради спасения крестьян, не ради какой-то высокой идеи, а чтобы получить от государства деньги под залог несуществующих людей. Его цель — обогащение, и ради этой цели он готов на всё. Это превращает его в мелкого беса, в подлеца, который торгует пустотой и призраками.
Нельзя не заметить и его полную бездуховность. Чичиков — человек без нравственного компаса. Его не мучает совесть, когда он обманывает доверчивых помещиков. Он не переживает о том, что его афера может разорить кого-то или подорвать устои общества. Его главный девиз — «копи, копи, копи!». Эта страсть к накопительству затмила в нём всё человеческое. Он не способен на искреннюю дружбу, на любовь, на сострадание. Все его чувства притуплены, а душа, по меткому выражению Гоголя, закрыта какой-то коробочкой. В этом смысле Чичиков страшнее любого из помещиков. Манилов хотя бы мечтает о чем-то, Собакевич — крепкий хозяин, Плюшкин — жалок, но в его падении есть хоть какая-то человеческая драма. Чичиков же — это символ пошлого, бездушного накопительства. Он не плох и не хорош, он — «мертвая душа» в самом прямом смысле, потому что в нём умерло всё живое. Его преследование чеков и бумаг убило его душу.
Самое же отвратительное в Чичикове — это его цинизм и приспособленчество. Он готов взять от жизни всё и не дать ничего взамен. Его «положительные» черты — лишь маска, которую он снимает, когда остается один. Он лжец по природе, его биография полна афер и обманов. Он легко меняет свои убеждения, место службы, друзей — лишь бы это было выгодно. В этом он — настоящий герой своего времени, эпохи, где деньги стали мерилом всего, а честь и совесть превратились в пустой звук.
Подводя итог, я хочу сказать, что Чичиков — это образ очень сложный и очень современный. В каждом из нас, наверное, есть немного от Чичикова. Мы тоже часто бываем трудолюбивы и изворотливы, но важно, куда мы направляем свою энергию. Положительные черты Чичикова — его ум, настойчивость, обаяние — становятся страшным оружием, когда теряется нравственная цель. Гоголь показал нам, что человек может быть умным, деятельным и обходительным, но при этом абсолютно пустым и безнравственным. Вот почему Чичиков — это предупреждение. Он учит нас тому, что страсть к наживе может погубить душу, превратить все наши таланты в пыль и сделать нас, живых, «мертвыми душами». И, наверное, самый главный урок Чичикова в том, что сущность человека определяется не тем, сколько у него денег, а тем, что у него внутри — есть ли там место для света, для любви и для настоящей жизни.