Сочинение Чичиков — герой своего или нашего времени?

Павел Иванович Чичиков. Этот господин средней руки, въехавший в губернский город NN в прекрасной рессорной бричке, до сих пор не дает покоя читателям и литературоведам. Кто он? Ловкий делец, обаятельный мошенник или трагическая фигура, рожденная безвременьем? Говорят, что каждое поколение ищет в классике ответы на свои вопросы. И вот я, сидя за школьной партой в двадцать первом веке, пытаюсь понять: Чичиков — это человек из прошлого или он стоит где-то рядом с нами, в очереди в супермаркете или в офисе крупной компании?
Вернемся в Россию 1840-х годов. Время Николая I, время реакции после восстания декабристов. Дворянство мельчает, поместья приходят в упадок, старые устои рушатся, а новые еще не сформировались. На сцену выходит «новый человек» — не герой-любовник, не романтик-мечтатель, не лишний человек вроде Онегина или Печорина. На сцену выходит делец, охотник за копейкой, для которого цель оправдывает любые средства. Чичиков — плоть от плоти этой эпохи. Его отец оставил ему завет: «Береги и копи копейку, эта вещь надежнее всего на свете». И Чичиков свято ему следует. Вся его жизнь — это бесконечная цепь махинаций: он лихо служит, лихо ворует, лихо строит схемы с таможней, а когда всё рушится — не падает духом, а придумывает новую авантюру с «мертвыми душами». Для своего времени Чичиков — герой. Не в том высоком, пушкинском смысле, а в значении «типичный представитель». Это человек, который умеет приспособиться, который знает, как обмануть систему, который не имеет моральных тормозов, но обладает огромной энергией. Разве это не портрет «героя» зарождающегося капитализма?
Но вот вопрос: почему же Гоголь показывает его с такой грустной иронией, а в конце поэмы и вовсе рисует картину «Руси-тройки», которая мчится мимо этого маленького человека? Потому что Чичиков, при всей своей кипучей деятельности, убог. Он пуст. Его мечта о доме, жене и детях — лишь ширма для бездумного накопительства. Он пытается купить счастье, но счастье не продается. Он гениальный комбинатор, но его гениальность направлена на тупиковые вещи. Он пытается превратить небытие («мертвые души») в реальные деньги. Разве это не символ всей его жизни — погоня за призраком?
А теперь давайте перенесем Чичикова в наши дни. Выключим компьютер, отложим телефон и оглядимся вокруг. Узнаете кого-нибудь? Мне кажется, Чичиков жив как никогда. Только вместо ревизских сказок — ворованные базы данных, вместо мертвых душ — «серые» зарплаты и фирмы-однодневки, вместо дам «приятных во всех отношениях» — деловые партнеры, которым нужно понравиться. В современном мире Чичикова звали бы «эффективным менеджером» или «успешным предпринимателем». Его хватку, его умение «пустить пыль в глаза» (вспомните его фрак цвета «брусничный с искрой» и шкатулку с двойным дном!) сейчас называют «навыком самопрезентации». Он умеет налаживать связи, обаять любого с губернатора до полицмейстера — сегодня это называется «нетворкинг». Его жизненный принцип «не имей денег, имей хороших людей, которые должны тебе услугу» — это основа современного бизнеса.
Мы видим Чичикова в каждом втором бизнес-тренинге, где учат «искусству сделки». Мы видим его в политиках, которые перед выборами обещают золотые горы, а после исчезают. Мы видим его в тех, кто ради квартиры или машины готов на мелкую подлость. Страшно, но Чичиков стал не просто типом, а нормой. В 19 веке Гоголь изумился: «Как странно, как соблазнительно, как неотразимо слово «экономия» для русского человека!». А сегодня мы называем это «финансовой грамотностью» и учим детей «копить копейку» с пеленок. Отец Чичикова учил его беречь деньги, а мы учим тому же. Только вот ценой какой души?
И все-таки есть одно «но». Чичиков — персонаж статичный. За всю поэму он не меняется. Его постигает крах, но он садится в бричку и уезжает, чтобы начать все сначала. В этом его сила и его проклятие. Он — машина. Он не способен на любовь, на дружбу, на подвиг. Он не может, как гоголевский же Тарас Бульба, воскликнуть: «Нет уз святее товарищества!». Для него люди — это «мертвые души», средство для наживы. И вот тут мы подходим к самой страшной параллели с нашим временем. Мы часто превращаемся в таких же «мертвых душ» в погоне за успехом. Мы экономим на чувствах. Мы «продаемся» подороже. Мы считаем друзей «полезными связями».
Я думаю, что Чичиков — герой любого времени, когда материальное ставится выше духовного. Он — вечный спутник эпох кризиса и безверия. Но великий Гоголь оставил нам надежду. Ведь если Чичиков — это герой «мертвых душ», то зачем Гоголь написал эту поэму? Чтобы мы, читая о нем, ужаснулись и спросили себя: «А нет ли и во мне частицы Чичикова?». И если мы задаем этот вопрос, значит, мы — живые души. А значит, Чичиков не победил.
Так кто же он — герой своего или нашего времени? Думаю, он — вечный антигерой, который пугающе точно отражает нас самих в зеркале сатиры. Он не герой, а диагноз. И пока мы будем ставить знак равенства между «успехом» и «деньгами», пока будем презирать бедность и пресмыкаться перед богатством, Чичиков останется нашим современником. Он будет улыбаться нам с экранов телевизоров и с рекламных баннеров. И только от нас зависит, укатим ли мы вслед за ним в его прекрасной бричке в никуда, или, наконец, остановимся и задумаемся: а зачем, собственно, я это делаю? Не потому ли, что моя душа уже стала «мертвой»?