Сочинение Образ России в поэме Н.В. Гоголя «Мертвые души»

Россия… Какая она? Огромная, необъятная, загадочная. Каждый писатель, как художник, пытается нарисовать её портрет, но у каждого получается своя, особенная картина. Николай Васильевич Гоголь в своей поэме «Мёртвые души» создал образ России, который невозможно забыть. Это не парадный портрет в золочёной раме, а скорее честный, местами даже горький, но бесконечно любящий взгляд на свою родину. Он показывает нам Россию через странствия Павла Ивановича Чичикова, через усадьбы помещиков, через губернский город N и, главное, через бескрайние русские дороги.
Поэма начинается с въезда в город брички Чичикова. И уже с первых страниц мы понимаем, что перед нами не конкретное место, а собирательный образ всей российской глубинки. Гоголь с тонкой иронией описывает вывески, которые «почти все уже известны»: «И вот какой-нибудь храбрый портной с изображением фрака с двумя парами рук и надписью: «Иностранец Василий Фёдоров». Город живёт своей сонной, размеренной жизнью, полной сплетен, пустых разговоров и показной важности. Чиновники здесь больше похожи на кукол, чьи мысли заняты лишь чинами, взятками и обедом. Это одна из граней России — застывшая, бюрократическая, где всё решают связи и деньги. Гоголь не осуждает, он просто показывает, словно говорит: «Вот она, наша действительность, посмотрите на неё».
Но настоящая Россия, по Гоголю, открывается за городской чертой, на просторах полей и лесов. И главный способ увидеть её — это дорога. Дорога становится в поэме отдельным героем, символом движения, жизни, самой судьбы России. «Какое странное, и манящее, и несущее, и чудесное в слове: дорога!» — восклицает автор. Бричка Чичикова — это наше окно в этот мир. Мы мчимся мимо бедных деревень с кривыми избами, мимо бескрайних полей, то печальных под низким серым небом, то радостных под солнцем. Мы видим бесконечные верстовые столбы, которые, как годы, отсчитывают пространство этой необъятной страны. В этих описаниях чувствуется и грусть, и восхищение. Грусть от запустения, от бедности, от застывшей жизни. Но восхищение — от самого простора, от этой мощи и широты, которая таит в себе нераскрытые возможности.
Чтобы понять гоголевскую Россию, нужно заглянуть в гости к её хозяевам — помещикам. И здесь Гоголь создаёт целую галерею портретов, каждый из которых — это ещё один кусочек большой мозаики. Манилов с его бесплодной мечтательностью и сладкими речами. Он строит воздушные замки, но в его имении вечный беспорядок, а крестьяне пьют. Это образ праздного, оторванного от земли барства, живущего в мире иллюзий. Коробочка, «дубинноголовая» помещица, которая копит деньги в мешочки, но живёт в глуши и невежестве. Она — символ косности, боязни всего нового, тупого и упрямого хозяйствования.
Ноздрёв — это буйная, бесшабашная, разрушительная стихия русской натуры. Он врун, картёжник, скандалист. В его образе есть дикая энергия, но она растрачивается впустую, на кутежи и бессмысленные затеи. Собакевич же похож на медведя. Его усадьба, мебель, да и он сам — всё прочно, грубо, неуклюже. Он — хозяин-кулак, крепкий, практичный, но совершенно бездуховный, видящий в людях только средство для наживы. И, наконец, Плюшкин — страшный итог этого пути. Он — живой мертвец, в котором жадность убила всё человеческое. Его имение — царство гнили и распада, страшный символ того, во что может превратиться жизнь, лишённая смысла и души.
Эти помещики — «мёртвые души» в прямом и переносном смысле. Их души уснули, заросла быльём, как дорога к Плюшкину. Они не живут, а существуют. И через них Гоголь показывает болезнь, разъедающую тело России: праздность, глупость, жадность, потерю человеческого облика. Это горькая правда, которую нельзя не видеть.
Но разве только этим ограничивается Россия у Гоголя? Нет! Самое важное — это то, что живёт за спинами этих «мёртвых» хозяев. Это русский народ, крестьяне. Они почти не говорят в поэме, но их присутствие ощущается постоянно. Они — та живая сила, на которой всё держится. Гоголь с любовью и болью говорит о них, перечисляя имена и профессии умерших крестьян, которых скупает Чичиков. Степан Пробка, богатырь, который, наверное, исходил всю Русь; каретник Михеев, чьи экипажи славились прочностью; сапожник Максим Телятников; кирпичник Милушкин. Это не просто списки — это памятник народному труду, таланту, силе. В этих коротких характеристиках оживает целый мир народной жизни, полной умения и смекалки.
Особенно ярко народная душа проявляется в лирических отступлениях автора. Когда Гоголь отходит от сатирического повествования, его голос становится совсем другим — задушевным, певучим, полным надежды. Он говорит о метком русском слове, о богатырской удали, о широкой песне, которая разливается по всей Руси. Он сравнивает Русь с птицей-тройкой, которая несётся вперёд, обгоняя все другие народы и государства. «Не так ли и ты, Русь, что бойкая необгонимая тройка несешься?.. Русь, куда ж несешься ты? дай ответ. Не дает ответа». Этот знаменитый финал — ключ к пониманию всего образа России у Гоголя.
Россия для него — это страна парадоксов и контрастов. С одной стороны — застой, глупость, мёртвая жизнь помещиков и чиновников. С другой — невероятная, бьющая через край энергия, широта души, талантливость народа и безграничный простор. Россия — это вечное движение, дорога в будущее, смысл которой ещё не ясен никому, даже ей самой. Птица-тройка — это символ этой необузданной, стихийной силы, которая может быть и разрушительной, как у Ноздрёва, но в которой заключён огромный потенциал.
Образ России в «Мёртвых душах» двойственен. Это как бы два лика: сегодняшний, полный недостатков и пороков, и будущий, полный тайны и великого предназначения. Гоголь, как настоящий врач, ставит диагноз больному, показывает все его язвы и болезни. Он не скрывает правды, какой бы горькой она ни была. Но в самом этом взгляде нет ненависти или отчаяния. Есть большая, мучительная любовь. Он верит в свою страну, как верят в выздоровление тяжелобольного близкого человека. Он верит в то, что где-то под толстым слоем косности, жадности и глупости бьётся живое, горячее сердце — душа России.
Поэтому, когда мы закрываем книгу, в памяти остаётся не столько уродливая физиономия Плюшкина или толстые щёки Собакевича. Остаётся ощущение бескрайней дороги, лёгкий свист ветра и летящая вперёд, в неизвестную даль, могучая птица-тройка. Гоголь показал нам Россию не как картинку из учебника, а как живую, дышащую, страдающую и мечтающую сущность. Он заставил увидеть и тёмные тени, и яркий, ослепительный свет, который пробивается сквозь них. И в этом — его великая правда и его великая любовь.